On appelle « dispensation » un temps pendant lequel l’homme est éprouvé en fonction de son obéissance à une révélation spécifique de la volonté de Dieu. Le dispensationalisme définit 7 grandes phases dans l'histoire de l'humanité caractérisées par un certain type de relations entre Dieu et l'Homme.
1 - L'innocence : Adam et Ève avant leur chute
2 - La conscience : L’homme devient pécheur et doit rendre des comptes à Dieu
3 - Le gouvernement humain : À partir du déluge, Dieu donne une organisation politique à l’humanité
4 - Le règne des patriarches (ou la promesse) : Abraham, Dieu promet la bénédiction à celui qui croit en lui
5 - La loi : Dieu fait alliance avec Israël pour son bien et la bénédiction des nations
6 - L'Église: Dieu pardonne entièrement à celui qui croit en Jésus
7 - Le millenium : Jésus reviendra et règnera pendant 1000 ans de paix sur la terre
Le début d'une dispensation ne signifie pas forcément la fin de la précédente. Il résulte du dispensationalisme que chaque passage de la Bible doit être placé dans son contexte et ne s’applique littéralement dans l'époque actuelle (la grâce) que s’il est confirmé par la doctrine chrétienne contenue dans les Actes des Apôtres et les épîtres.
Selon cette doctrine, le Christ reviendra à la fin des temps avec une série d'événements avant-coureurs (Enlèvement de l'Église, guerre, apparition d'un nouvel ordre politique et économique mondial, arrivée de l'Antéchrist, bataille d'Armageddon), et établira un règne de paix pendant mille ans, avant que ne vienne le jugement dernier.
—————
—————
—————
—————